Frühling: Viktorianische soziale Gerechtigkeit mit einer Wendung in „The Wicked Wit of Charles Dickens“

"Mrs. Micawber war genauso elastisch. Ich habe erlebt, wie sie um drei Uhr wegen der Steuern des Königs in Ohnmachtsanfälle geriet und um vier Uhr panierte Lammkoteletts aß und warmes Bier trank (bezahlt mit zwei Teelöffeln, die an den Pfandleiher gegangen waren)." - Charles Dickens , David Copperfield, 1849-50

Charles Dickens, ein Kämpfer für soziale Gerechtigkeit im viktorianischen Zeitalter mit unglaublichem Witz, schrieb über die Welt des 19. Jahrhunderts, wie er sie sah. Er konnte mit ein oder zwei gut formulierten Sätzen ein Bild einer Figur in Ihrem Kopf erschaffen. Als Meister der Charakterisierung und Erhellung gab er Ihnen gleichermaßen Einblick in die Welt des Cockney und der Aristokratie und unterhielt Sie die ganze Zeit. Dickens ist ein Name, der in jedem Kurs für englische Literatur erwähnt wird, aber nur wenige haben ihn gelesen, ohne dazu im Unterricht gezwungen zu werden. Ich bin hier, um Ihnen zu sagen, dass er für Sie von Interesse sein sollte (und zwar nicht nur wegen seiner Schriften). Er war ein ehrgeiziger Mann, ein Mann, der Etiketten auf Gläser klebte, für einen Anwalt arbeitete und dann Journalist wurde – er war oft in der Schufterei und wollte immer noch härter schuften, um ... ein Schauspieler zu werden! Ein Mann für alle Fälle, der heute nur noch als literarische Legende bekannt ist, genoss den Erfolg auf eine Weise, die er sich nie hätte vorstellen können, und war klug genug, ihn nie schwinden zu lassen.

In unserem digitalen Zeitalter ist es leicht, „Literaturgrößen“ in einen Topf zu werfen, ohne zu erwähnen, was sie wirklich unterscheidet. Wer war Dickens (in einem Absatz):

Dickens war ein Kind aus der Mittelschicht, das verarmte und mit 12 Jahren 12 Stunden am Tag in einer Fabrik arbeiten musste, bevor er wieder in die untere Mittelschicht zurückgeholt wurde. Er ging zur Schule, aber nicht auf hohem Niveau, aber er war sehr intelligent und ein großartiger Schauspieler. Sein Traum war es, Schauspieler zu werden, aber durch Zufall oder Unglück wandte er sich von der Schauspielerei ab und widmete sich dem Journalismus. Schon bald nach Beginn seiner journalistischen Karriere (in der er sich auf parlamentarische Belange und Gesetzesentwürfe konzentrierte, die die Ärmsten der Armen in ganz England betrafen) entschied er sich, Kurzgeschichten unter einem Pseudonym (einem falschen Namen) zu schreiben. Diese Erfahrung führte dazu, dass er von einem Verleger angesprochen wurde, Kurzgeschichten unter seinem richtigen Namen zu schreiben und zu veröffentlichen. Dies führte zu einer erstaunlichen Karriere als Schriftsteller und Anerkennungen zu seinen Lebzeiten und weit darüber hinaus.

Freunde und Leser waren für seinen Witz bekannt, ebenso wie für seine Fähigkeit, zwischen den sehr detaillierten Perspektiven der sehr Armen und der wohlhabenden Menschen hin- und herzuspringen. Er schrieb aus Erfahrung und wählte haarsträubende Charakternamen von Grabsteinen, die er bei Spaziergängen sah. Berühmt für viele bahnbrechende Bücher, darunter Große Erwartungen , David Copperfield , Die Pickwickier und andere.

Die meisten finden nicht die Zeit (oder das Interesse), Klassiker zu lesen, weil sie entweder (1) einschüchternd sind (denken Sie an ihre Größe, ihre anspruchsvolle Sprache und ihre poetische Prosa oder Verse) oder (2) sie nicht sofort ins Regal oder auf den E-Reader springen, weil sie eine tolle Zeit bereiten. Ich kann Ihnen versichern, dass Dickens Sie dazu bringen wird, das zu überdenken. Mein Vater hat mir vor dem Schlafengehen mehrere Werke von Dickens vorgelesen. Ein Buch entsprach monatelanger Abendlektüre und Theateraufführungen.

Was ich aus seinen Romanen und Kurzgeschichten mitnehme, sind atmosphärische Menschen und Szenen. In nur zwei Sätzen kann er das Aussehen, das Gefühl, die Intelligenz, die Bestrebungen und die Schwächen einer Person beschreiben: „Mr. Barnacle stammte aus einer besseren Zeit, als das Land nicht so knausrig war und das Circumlocution Office nicht so geplagt wurde. Er wickelte sich immer wieder weiße Krawattenfalten um den Hals, so wie er sich immer wieder Klebeband und Papier um den Hals des Landes wickelte.“ – Charles Dickens, Little Dorrit , 1855-7 Dickens als Talent zu bezeichnen, ist ein schwaches Kompliment – er war ein meisterhafter Geschichtenerzähler. Dickens hätte sich in obskuren 100-Wörter ergänzende Aufsätze fürs Universität hervorgetan. Und deshalb sollten Sie seine Werke lesen. Er gibt Ihnen einen Leitfaden, anhand dessen Sie sehen können, wie Persönlichkeit in wenigen Sätzen zum Leben erweckt wird.

Viele halten es für abgedroschen, abgedroschene alte Zeilen aus der klassischen Literatur zu zitieren – und das ist es auch – also stöbern Sie ein wenig und suchen Sie nach Zitaten, die Sie aufhorchen lassen und sagen lassen: „Diese Zeile von Dickens hat mich dazu inspiriert …“ Beeindrucken Sie einen Zulassungsausschuss mit Ihrer persönlichen Geschichte und Ihrer Lesekompetenz zugleich. Charles Dickens war ein Niemand, bevor er als Talent seiner Zeit gefeiert wurde! Stellen Sie sich also vor, Sie mögen Architektur und mussten deshalb herzhaft lachen, als Sie diese Zeile über einen Architekten lasen, der alles weiß, aber nichts getan hat: „Über seine architektonischen Aktivitäten war nichts klar bekannt, außer dass er nie etwas entworfen oder gebaut hatte; aber es war allgemein bekannt, dass sein Wissen in dieser Wissenschaft in seiner Tiefe geradezu erschreckend war.“ Charles Dickens, Martin Chuzzlewit , 1843-4

Jeden Monat werde ich nur die Essenz eines Buches hervorheben und Ihnen empfehlen, es zu lesen. Wenn Sie auch nur ein Buch pro Monat lesen, werden Sie feststellen, dass sich Ihr Schreibstil verbessert und Sie in der Lage sind, introspektiv zu schreiben. Inspiration kommt oft vom Lesen und von Lebenserfahrung. Gutes Schreiben entsteht durch mehr Lesen.